高木　正文（Masafumi Takagi）

2018年アプリボット入社。「SSS by applibot」スタジオ代表や「NieR Re[in]carnation」のクリエイティブ・プロデューサーとして従事。2021年4月よりアプリボットの執行役員に就任。

ーーークリエイティブに目覚めたきっかけを教えてください。

　物心ついたころから宇宙に憧れ、NASAで働きたいと思っていました。高校生になり進路を考える際、工業系の大学へ進学したかったのですが、実家が貧乏で進学を諦めることになってしまい…。NASAに行くのがどれだけ大変かっていうのはあるのですが、その影響で「NASAに行くことができない」と絶望したことを覚えています。

　そんな高三の夏、在籍していた工業高校は卒業論文が必要で、ロボットの研究などをテーマに据えるものなのですが、突然友人から「一緒にギャルゲーをつくらないか」と誘われ、「ギャルゲーって卒論になるのか？」という好奇心からゲーム製作を始めることになりました。

　昔から落書き程度ですが絵を描いていたので、イラストを担当しました。そこで初めてデジタルイラストに出会います...と言っても当時はあまりよく分かっていなかったと思いますが。ただ、この時のチーム製作がめちゃくちゃ楽しかった。キャラクターや世界観を一から考えることが楽しくて楽しくて、毎日徹夜で絵を描いては授業は寝て過ごす日々が続きました。

　この時初めて「ゲームづくりを仕事にしてみたいな」と思いました。ただ、それまでとはまるで違う夢なので、自分でも本気なのかどうか確信が持てなかったこともあり、勉強してきたことをいかしてカスタマーエンジニアとして企業に勤めつつ、ゲームづくりをしたい気持ちが本当なのかを確かめました。学費としてお金が貯まってきたころ、ゲームづくりへの気持ちも続いていたので、バンタンゲームアカデミーへ進学しました。

ーーー専門学校ではどんな分野を専攻していたのでしょうか？

　当時の夢はキャラクターデザイナーでした。なので2Dを専攻すればよいのですが「せっかく専門学校に入学したのだから知らないことを学びたい」と3Dを専攻していました。自分で学費を稼いだこともあり、学業はとても頑張りました。それもあってか卒業後はスクウェア・エニックスに新卒入社することができました。非常にハッピーな気持ちでした。

　しかし3Dを専攻していたからか、最初の仕事は3Dモーションデザイナー。目指していたものとのギャップに若さゆえの悩みに苦しむ日々を過ごしていました。当時の自分はだいぶ尖ってまして、キャラクターデザインができないことがたまらなく我慢できず「自分だったら、会社を辞めてフリーになっても大丈夫だ！」なんて思って、入社一年ほどでスクウェア・エニックスを退職してしてしまいました。

ーーーええっ！いきなり退職してしまったんですね！

　そうなんですよね、そしてその結果大変なことになります。

　現在とは大きく異なり、インターネットはありましたが、仕事を得るために営業したくても企業に繋がりのある人に担当の方を紹介していただかなければならず、自前でホームページを用意し、まず他のイラストレーターと繋がらせてもらう所から始める、といった時代でした。まだTwitterやpixivなどがない時代ですね。

　さらに僕はそれまでインターネット上でまったく活動していなかったため誰にも知られておらず、一年目はイラストの仕事が無い状態でした。せっかくゲーム業界に入れたのに、何をやってるんだかという感じです。

　その後なんとか仕事をいただけることができ、カードゲームのお仕事をいただけるようになっていきます。仕事が仕事を繋げてくれて「エルシャダイ」や「ファイナルファンタジー零式」のデザインにも携わらせていただきました。

2021.09